Mainstreaming - et ord med flere betydninger
Mainstreaming - et ord med flere betydninger
Direkte oversat betyder mainstream "hovedstrøm" på dansk. Ordet mainstreaming nævnes ofte i forbindelse med beskrivelsen af forskellige trends i samfundet. Brugt i denne forbindelse beskriver mainstreaming, at noget bliver mere og mere almindeligt, eller 'normalt'. Det kan være tendenser inden for sprog, holdninger, arbejdsmiljø, arkitektur, mode og så videre. Det er processer, der sker af sig selv, fordi flere og flere mennesker begynder at bruge et nyt ord, begynder at bruge nye måder at kommunikere på og så videre. Når noget er blevet 'almindeligt', taler man om, at noget er blevet 'mainstream'.
Mainstreaming i forhold til samfundsmæssige problemstillinger
Ordet mainstreaming bruges også til at beskrive forskellige samfundsmæssige problemstillinger, for eksempel inden for områderne køn og handicap. Når begrebet bruges i denne sammenhæng får det en lidt anden betydning. I denne sammenhæng ønsker man også, at noget skal blive mere og mere almindeligt. Men i modsætning til trends, er det noget man arbejder aktivt på at ændre. Det er en strategi, man vælger. Og man presser på for at gøre noget til almindelig praksis.
Behovet for at bruge en strategi som mainstreaming udspringer ofte af, at en gruppe i samfundet ikke har lige muligheder i forhold til andre. Samfundet (regeringen) ønsker derfor at gøre en indsats for at opveje denne ulighed. Uligheden kan modarbejdes ved, at der arbejdes bevidst med at ændre den måde, som vi forholder os til den pågældende gruppe på. Det kan ske gennem ændring af lovgivning eller holdningspåvirkning.
Gennem disse ændringer arbejder man for, at gruppen over tid opnår ligebehandling, og at det bliver 'almindeligt' at tænke på gruppen som en integreret del af helheden. Det er også karakteristisk for mainstreaming som strategi, at man forsøger at undgå ulige behandling ved at tage sig af eventuelle problemstillinger, før de dukker op. Resultatet skulle gerne være, at gruppen ikke længere vil opleve at blive behandlet ulige.
I praksis handler et mainstreamingprojekt om at indføre nogle værktøjer, der skal være med til at ændre praksis i forhold til en bestemt gruppe. Værktøjerne kan for eksempel være guidelines, der kan hjælpe med at holde fokus på en specifik problemstilling. Eller der kan være tale om vidensopbyggende værktøjer, hvor man gennem information om en problemstilling får en større viden om emnet.
Et eksempel på et mainstreaming projekt
Ministeriet for Ligestilling igangsatte i 2002 et projekt, der skulle arbejde for mainstreaming af køn i statsadministrationen. I 2007 igangsætter de et lignende projekt i de danske kommuner. Det overordnede formål med begge projekter er at sikre, at mænd og kvinder behandles lige i det danske samfund. Metoden til at opnå denne ligebehandling er at øge de ansattes viden om køn og ligestilling for herigennem at øge fokus på kønsaspektet i det daglige arbejde. Det er først, når man forstår de ligestillingsmæssige konsekvenser i de beslutninger og handlinger, der foretages, at det er muligt at ændre den eksisterende praksis. Gennem projekt kønsmainstreaming ønsker man således at undgå at behandle kønnene ulige ved at gøre det til almindelig praksis at indtænke kønsaspektet i alle forhold i den statslige og kommunale administration.
Projekt Mainstreaming af handicapområdet
På samme måde handler Projekt Mainstreaming af handicapområdet om at ændre den daglige praksis på det kommunale området, således at man undgår at behandle mennesker med handicap ulige i forhold til andre borgere. Gennem en øget viden om handicappede mennesker og deres levevilkår søger man at øge kvaliteten af de beslutninger, som embedsmænd og politikere tager på det kommunale niveau.
Ved at gøre embedsmænd og politikere) i kommunerne i stand til på forhånd at gennemskue konsekvenserne af beslutninger og handlinger, der kan få indflydelse på handicappede borgere, kan de undgå at tage uhensigtsmæssige beslutninger. Ved at fokusere særligt på dette område vil det blive "almindeligt" at indtænke handicappede menneskers interesser ind i alle beslutninger på det kommunale niveau. Dermed sikres en ligebehandling af handicappede mennesker på sigt.